News

Een introductie

In de wereld van mobiele games zijn er veel soorten spellen te vinden, variërend van strategy-games tot puzzels en van sportspelen tot RPG’s (Rollenspellen). Crossy Road is echter geen typisch voorbeeld van een spel dat Crossy Road betrouwbaar in één van deze categorieën past. Het gamegenre waarnaar we kijken in dit artikel wordt gekenmerkt door zijn specifieke gameplay en thematiek, die opvallend veel overeenkomsten vertonen met traditionele kansspelen.

Een korte geschiedenis

Crossy Road is ontwikkeld door de Australische studio Hipster Whale. Het spel kwam voor het eerst uit in 2014 en werd onmiddellijk een succes, met miljoenen downloads op Android- en iOS-app stores wereldwijd. De game’s populariteit wordt toegeschreven aan haar eenvoudige gameplay, waarin de speler moet navigeren over een overvolle snelweg, weg van treinen, vrachtwagens, voetgangers en andere obstakels.

Een beschrijving van het spel

In Crossy Road kan de speler kiezen uit een verscheidenheid aan personages en auto’s. De gameplay bestaat eruit om zo lang mogelijk te overleven door middel van een snelle navigatie over de weg. Spelers moeten aandachtige oog-hand-coördinatie demonstreren, omdat ze snel moeten reageren op obstakels in hun buurt. Deze obstacles variëren van treinen en vrachtwagens tot voetgangers die plotseling de baan oversteken of auto’s die onverwachts afremmen.

De game heeft een paar verschillende mode’s waarin spelers kunnen spelen, waaronder Endless Mode (eindeloos), Time Attack (tijdslimieten) en Adventure Mode (avontuurlijk). De meeste modes beogen de maximale hoeveelheid tijd dat er kan worden doorgebracht op een bepaalde route. Het doel is om zo lang mogelijk te blijven overleven.

Crossy Road als kansspel

De gameplay van Crossy Road heeft sommigen geroepen tot vergelijking met traditionele kans- of loterijgamen, zoals slotmachines en gokautomaten. Het is echter belangrijk om op te merken dat de game niet expliciet bedoeld is als een spel om geld in te zetten. De speler heeft namelijk geen reële munt die kan worden gebruikt bij het spelen van Crossy Road. Toch wordt er gesuggereerd dat spelniveau’s (en daarmee gelieerde doelstellingen) op basis van de spelinvoegingen in enkele spellen te behalen zijn, waardoor het een zeer klein stukje verwantschap kan worden gezien met het spelconcept ‘gokken’ dat meestal is gekoppeld aan traditionele casino-games.

Overzicht van mogelijke varianten

Ondanks de verschillende game-modes in Crossy Road, bestaat er eigenlijk geen enkele variatie die echt te vergelijken valt met andere spellen of games. Hoewel het spel een specifieke thematiek heeft (d.w.z., ‘verwisselen’ van objecten op de baan), past dit niet in enkel één type van game, waarbij ook is duidelijk dat Crossy Road meer weg heeft dan “gokspellen” of “slotmachines”, maar eerder spelletjes met elementen die een goksessie doen denken.

Crossy Road: legaalheid

De Australische regering heeft uiteindelijk een oordeel geveld over de legale status van Crossy Road als kansspel in hun land. Volgens een brief geschreven door het ministerie voor sport, dat wordt gezien als autoriteit op het gebied van wetgeving en spelregels in Australië, kan Crossy Road beschouwd worden als één van de vele online spelen die onder artikel 4c(2) van hun legesamenstelling vallen. Dit betekent dat het spel is bestempeld als een “spel” met minimaal vier spelregels in combinatie met een winnaar of uitbetaling, zowel vanuit de opvatting dat Crossy Road kan worden aangemerkt als slotmachine en gok- of casinogames.

In verband daarmee zijn er ook meldingen verschenen over gelijkaardige eisen die in andere landen ter sprake zijn gebracht waar betrekking tot vergelijkbare legale status wordt aan de orde gesteld, waaronder onder meer Japan, Oostenrijk en Griekenland. Het is echter noodzakelijk om rekening te houden met de verscheidenheid van wettelijke standpunten in alle landen die op deze manier meestal worden behandeld.

Gebruiksvriendelijke en toegankelijke gameplay

Een van de belangrijkste aspecten van Crossy Road is haar overweldigende aanbod van personages, auto’s en andere items. Deze diversiteit zorgt ervoor dat spelers vaak lange tijd kunnen door blijven spelen, want er zijn constant nieuwe objecten beschikbaar die ze verkrijgen of uitbreiden.

Verder wordt de gameplay als vrij eenvoudig bestempeld, voornamelijk vanwege het feit dat Crossy Road een snelle, opzichtige en fijne manier is vervaardigd. Zo kan men bijvoorbeeld gemakkelijk een high-score te behalen door langzaamaan steeds hogere niveaus in Endless Mode te bereiken.

Gebruik van freeplay

Spelers hebben de mogelijkheid om Crossy Road gratis te spelen, waaronder ook via virtuele munt die wordt verwijderd als een optie. Het is interessant dat spelers een “Free Play”-optie kunnen kopen voor $0,99 (of 14,- NLG) en zo nog even doorgaan met het spelen van Crossy Road, zodat de kans om hoge scores te behalen of misschien zelfs wel de meest haalbare winstprijs binnen te halen niet verloren gaat.

Kortom: mogelijke nadelen

Ten eerste zijn er weinig problemen met het spel dat overmatige gokgedrag bij individuen kunnen veroorzaken. Een andere mogelijke kritiek is de onduidelijkheid rondom een eventuele “gratis”-modus van Crossy Road (een vorm van geld verdienen op basis van geluk, die vaak wordt beschouwd als meer dan vermakelijk en wat gok-activiteiten heeft waardoor spelers met hun inzamelingscapaciteit gemiddeld minder spelfunctie en/of bepaalde gameplay-modi gaan gebruiken).

Ten tweede kan men stellen dat er onvoldoende aandacht gegeven wordt aan de kansen op het bereik van hogere niveaus of winst, wat als een mogelijke manier om de focus te verschuiven naar een zekere uitkomst (met name door spelers die minder ervaren zijn) kan worden gezien.